HUb Cobben Prijs Rede

Zaterdag 18 maart 2023 zal niet snel vergeten worden. In een bomvol Royal Theater werd voor 350 gasten voor de tweede maal de Hub Cobben Rede uitgesproken. Na de indrukwekkende Renske Leijten in 2022 was kregen nu twee opvallende politieke zwaargewichten de kans om hun visie op “macht en tegenmacht” kenbaar te maken: de Nederlandse parlementariër Pieter Omtzigt uit Enschedé en de Belgische parlementariër Raoul Hedebouw uit Luik.

Na een sneltreincursus over de steenkolenmijnbouw en Hub Cobben – de “Robin Hood van de Mijnstreek” die de mijnwerkers in hun strijd voor verbetering van de pensioenen tot een ijzersterke macht wist te smeden – was eerst het woord aan Pieter Omtzigt. In een scherpe analyse liet hij zien hoe in de voormalige energieleverende gebieden – de Limburgse Mijnstreek en het Groningse aardgasgebied – momenteel de energie-armoede het grootst was. Hij toonde ook aan dat de regels bedacht worden door een beperkte, hoogopgeleide en goed betaalde Randstad-elite. De lasten en nadelen van deze regels worden bovenmatig gedragen door de onderlaag van de bevolking; in de provincies die ver van Den Haag zitten nog meer dan in met name Holland. De burger ligt krom onder de belastingdruk en de hoge prijzen terwijl de grote bedrijven doorgaans voordelig buiten schot weten te blijven en gigantische winsten genereren.

Raoul Hedebouw analyseerde in zijn met humor doorspekte betoog het begrip macht. Waar ligt macht. In ieder geval niet in het Belgisch parlement, waar hij al acht jaar van deel uitmaakt. “Ik heb lang gezocht, onder de tafels, achter de deuren, maar één ding is er niet in ons parlement en dat is macht. Die is in handen van een handvol multinationals.” Als broodnodige tegenmacht zullen de werkenden krachtig samen moeten werken en zich niet uit elkaar laten spelen over allerlei schijnbaar belangrijke, maar in wezen pietluttige zaken. Klassenstrijd is voor Raoul Hedebouw broodnodig en zeker geen overbodige, “verouderde” luxe.

Ondanks hun verschillende politieke invalshoek waren Omtzigt en Hedebouw het over wezenlijke zaken eens:

• De menselijke maat moet terug in de samenleving.
• De macht van de grote bedrijven moet sterk teruggedrongen worden.
• De staat zal hoe dan ook zijn verantwoordelijkheid terug moeten nemen.
• Organisatie van kritische burgers is hierbij wezenlijk.